वाराणसी, जो भारत के सबसे व्यस्त तीर्थस्थलों में से एक है, अब ट्रैफिक कम करने और पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए एक आधुनिक हवाई परिवहन सुविधा प्राप्त करने जा रहा है। काशी रोपवे प्रोजेक्ट — भारत का पहला शहरी यात्री रोपवे — मेट्रो योजना के रद्द होने के बाद सोचा गया था, जो शहर की सांस्कृतिक विरासत और पर्यावरण-अनुकूल परिवहन की आवश्यकता से प्रेरित है। अधिकारियों का कहना है कि प्रत्येक स्टेशन का डिजाइन भगवान शिव और काशी के प्रतीकों जैसे डमरू, त्रिशूल और शंख को दर्शाता है। राष्ट्रीय पर्वतमाला परियोजना के तहत निर्मित यह प्रोजेक्ट वाराणसी कैंट और गोडौलिया के बीच एक पर्यावरण-अनुकूल केबल कार कड़ी स्थापित करेगा, जो आधुनिक ट्रांज़िट को स्थानीय “काशी” पहचान से जोड़ता है।

ट्रैफिक और पर्यटन की चुनौतियों का समाधान

वाराणसी की संकरी गलियां और तीर्थयात्रियों की भारी भीड़ लंबे समय से जाम और प्रदूषण का कारण रही हैं। यह रोपवे 45–50 मिनट की सड़क यात्रा को केवल 15–16 मिनट में पूरा करने का लक्ष्य रखता है। यह भीड़भाड़ वाले क्षेत्रों — कैंट रेलवे स्टेशन से लेकर गोडौलिया और देव दीपावली क्षेत्र तक — के ऊपर से चलेगा, जो तेज, प्रदूषण-मुक्त यात्रा सुनिश्चित करेगा। अधिकारियों के अनुसार, यह प्रतिदिन एक लाख से अधिक तीर्थयात्रियों और यात्रियों को सड़कों से हटाने में सक्षम होगा। यह परियोजना शहरी गतिशीलता और पर्यटन दोनों की आवश्यकताओं को पूरा करती है।

“काशी की भीड़भाड़ को देखते हुए सरकार ने सार्वजनिक परिवहन के रूप में रोपवे को चुना,” एक अधिकारी ने बताया।

परियोजना की शुरुआत और प्रगति

रोपवे की आधिकारिक शुरुआत 24 मार्च 2023 को हुई, जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इसका शिलान्यास किया। उत्तर प्रदेश सरकार के नेतृत्व में निर्माण कार्य तेजी से आगे बढ़ा, और 2024 के मध्य तक पांच में से तीन स्टेशन पूरे हो चुके थे। 3.8 किलोमीटर लंबे इस सिस्टम का ट्रायल अक्टूबर 2025 में शुरू हुआ। पूरी तरह चालू होने पर, वाराणसी मेक्सिको सिटी और ला पाज़ जैसे शहरों की तरह शहरी रोपवे परिवहन में अग्रणी बन जाएगा।

स्टेशन और रूट

रोपवे लगभग 3.75–3.85 किलोमीटर लंबा है और इसके रास्ते में पांच स्टेशन हैं। यह वाराणसी कैंटोनमेंट (कैंट) स्टेशन के ऊपर से शुरू होकर गोडौलिया के पास काशी विश्वनाथ मंदिर तक जाएगा। बीच के स्टेशन हैं — काशी विद्यापीठ, रथ यात्रा, और गिरजा घर। प्रत्येक स्टेशन में लिफ्ट, एस्केलेटर, रैंप और प्रतीक्षा क्षेत्र होंगे। सिस्टम में लगभग 150–153 गोंडोला होंगे, प्रत्येक में 10 सीटें होंगी, जो हर 1–3 मिनट में 45–50 मीटर की ऊंचाई पर चलेंगी।

तीर्थयात्री और पर्यटक अब एक तेज, सुंदर और मनोरम यात्रा का आनंद ले सकेंगे, जो भीड़भाड़ वाली सड़कों से बचाती है। कैंट स्टेशन से गोडौलिया तक की पूरी यात्रा लगभग 16 मिनट में पूरी होगी, जो आरामदायक, वातानुकूलित और सुलभ अनुभव प्रदान करेगी।

यात्री किराया और बुकिंग

उत्तर प्रदेश सरकार ने अभी तक किराया या टिकटिंग विवरण की घोषणा नहीं की है। अनौपचारिक अनुमानों के अनुसार, टिकट की कीमतें प्रति सवारी ₹50–₹100 के बीच हो सकती हैं, लेकिन अभी तक कोई आधिकारिक दर घोषित नहीं हुई है। बुकिंग की प्रक्रिया और टिकट काउंटर की जानकारी लॉन्च के करीब जारी की जाएगी। अपडेट्स आधिकारिक वाराणसी स्मार्ट सिटी चैनलों और सरकारी वेबसाइटों पर उपलब्ध होंगी।

तीर्थयात्रियों और पर्यटकों के लिए लाभ

भक्तों और यात्रियों के लिए वाराणसी रोपवे एक गेम-चेंजर साबित होगा। यह मंदिर क्षेत्रों तक प्रदूषण-मुक्त और विश्वसनीय संपर्क प्रदान करेगा, जिससे बुजुर्गों और दिव्यांग यात्रियों की यात्रा आसान हो जाएगी। यह प्रणाली काशी विश्वनाथ कॉरिडोर और दशाश्वमेध घाट पर तीर्थ सीज़न के दौरान भीड़ को कम करने में मदद करेगी। लगभग 100,000 लोगों को प्रतिदिन ले जाने में सक्षम यह रोपवे खुद एक नया पर्यटन आकर्षण भी बनेगा, जो पवित्र शहर के शानदार हवाई दृश्य प्रस्तुत करेगा।

“रोपवे सवारी के माध्यम से आगंतुकों को एक अच्छा, प्रदूषण-मुक्त परिवहन साधन मिलेगा,” एक परियोजना अधिकारी ने कहा।

समयरेखा और भविष्य की दृष्टि

मूल रूप से इसे 2024 के अंत तक पूरा करने का लक्ष्य था, लेकिन अब इसे 2025 के अंत तक पूरा होने की उम्मीद है। प्रमुख सिविल कार्य लगभग पूरा हो चुका है और ट्रायल रन जारी हैं। यह रोपवे काशी में यात्रा का तरीका बदल देगा। यह स्मार्ट सिटी मिशन के तहत एक प्रमुख मील का पत्थर है और भारत के अन्य तीर्थ केंद्रों के लिए एक मॉडल के रूप में कार्य करेगा।

सारांश

वाराणसी रोपवे, जिसे काशी रोपवे प्रोजेक्ट भी कहा जाता है, ₹807–₹815 करोड़ की एक पहल है जो कैंट स्टेशन को गोडौलिया से जोड़ती है। भगवान शिव के प्रतीकों से प्रेरित और शहर की सड़कों की भीड़ कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया यह प्रोजेक्ट प्रति दिन 1 लाख यात्रियों को ले जाने की क्षमता रखता है। 2025 के अंत तक पूरी तरह से चालू होने की योजना है। यह तेज़, सुंदर यात्रा के साथ वाराणसी पर्यटन को बड़ा बढ़ावा देगा। टिकट कीमतें और बुकिंग विवरण जल्द घोषित किए जाएंगे।

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